Carne, energía y cosecha: qué puede pasar con los precios si El Niño se queda hasta las Fiestas

La Bolsa de Comercio de Rosario viene difundiendo, a través de sus reportes semanales, una lectura que combina oportunidad y riesgo para los próximos meses: el avance de El Niño sobre el litoral argentino promete más agua, más energía barata y mejores rindes agrícolas, pero también más presión sobre los precios de los alimentos, en particular sobre la carne vacuna, en un calendario que coincide con las Fiestas de fin de año.

Para dimensionar lo que ocurre en el río, alcanza con una cifra: el Paraná superó los 26.300 metros cúbicos por segundo en los últimos días, un caudal equivalente a llenar diez piletas olímpicas (piscinas de natación de 50 metros, 25 metros de ancho y dos metros de profundidad) por segundo. La represa de Yacyretá debió abrir las compuertas del vertedero principal y en Corrientes ya se contabilizan alrededor de 500 evacuados, con el río proyectado a superar los siete metros frente a la capital provincial. Los especialistas advierten que lo peor todavía no llegó: el torrente tardará unos veinte días en alcanzar el Delta.

El bolsillo: hasta 10% más en la carne antes de las Fiestas

El efecto más directo sobre el consumidor está en el precio de los alimentos. De acuerdo con el último relevamiento del INDEC, los cortes de vaca ya habían subido alrededor de 1% en un mes, una variación que se acumula sobre un escenario de oferta ajustada desde hace meses. Sobre esa base, el mercado anticipa subas de hasta 10% en los cortes vacunos antes de las Fiestas.

El dato importa porque, en el índice de precios al consumidor que publica el INDEC, los alimentos y bebidas representan el 23,4% de la canasta, y dentro de ese rubro la carne explica entre el 7% y el 13% según la región. En otras palabras, un salto en el precio de la carne se transmite con rapidez a la inflación general. Fuentes del sector remarcaron que el consumo se mantiene en niveles bajos, lo que acota los márgenes para trasladar los aumentos, pero la presión existe, sobre todo en los cortes más demandados en diciembre.

Energía: más agua, más turbinas, menos costo

En sentido contrario opera el frente energético. El exceso hídrico obliga a las represas a turbinar más agua, y la hidroelectricidad es la fuente más barata del sistema eléctrico argentino. Mayor generación hidro implica menor uso de centrales térmicas, que queman gas natural o fuel oil, insumos más caros. El resultado esperado es una baja en el costo marginal de generación, lo que podría amortiguarse en la tarifa final después de las Fiestas.

La contrapartida técnica es relevante: con el río crecido aguas abajo, cada metro cúbico que llega a la turbina rinde menos, según datos publicados por la propia Entidad Binacional Yacyretá. Es decir, más agua no siempre significa proporcionalmente más electricidad, aunque la tendencia general siga siendo favorable para el sistema.

El campo: rindes por encima de la tendencia, pero con riesgo logístico

Para el agro, el balance es más complejo. Sobre las quince campañas influenciadas por El Niño registradas desde 1980/81, la soja rindió en promedio 6,1% por encima de su tendencia y el maíz, 6,4%. Aplicado a una cosecha proyectada para 2026/27 de 155,8 millones de toneladas (cifra difundida por la Bolsa de Comercio de Rosario), el desvío positivo típico de los años Niño podría sumar unas siete millones de toneladas. Más producción agrícola suele traducirse, con algunos meses de rezago, en mayor oferta de alimentos y menor presión sobre los precios.

Pero el riesgo está en los excesos. Inundaciones prolongadas pueden afectar la logística en zonas rurales y rutas de salida de la producción, y encarecer el flete en momentos críticos para la cosecha gruesa.

Lo que aún falta confirmar

El comportamiento de El Niño en lo que resta del año, el caudal del Paraná cuando el pico llegue al Delta y la dinámica del precio de la carne en las próximas semanas son las variables abiertas. También resta verse cómo se traslada a la tarifa eléctrica la mayor disponibilidad de generación hidroeléctrica, y si el grueso del ajuste llega a los consumidores antes o después de las Fiestas.