Cerúndolo liquidó a Mensik sin despeinarse y ahora va por Medvedev en Beijing

Arrancó el partido y ya se sabía cómo iba a terminar. Francisco Cerúndolo le pasó por arriba al checo Jakub Mensik con un doble 6-3 que fue más cómodo de lo que dice el marcador, en una hora y 17 minutos de juego. Cero oportunidades de quiebre concedidas. Para que se entienda: el rival no le pudo ni meter la nariz en el servicio. La cosa fue así de simple, sin rebusques.

Porque acá no hay que dorarle la píldora a nadie. Cerúndolo, desde el puesto 22 del ranking, se sacó de encima al 14 del mundo como si fuera un trámite administrativo. Eso sí, con 27 errores no forzados encima, que no es poco. Pero claro, cuando del otro lado el checo tampoco podía hacer demasiado con la devolución, el argentino hizo la diferencia en el momento justo.

La ráfaga que partió el partido

El primer set estaba 3-3 y empezaba a oler a palo y palo. Hasta que el argentino metió la ráfaga (ese envión de tres o cuatro puntos seguidos que te cambia el semblante) y se quedó con los tres juegos siguientes. De ahí al 6-3 hubo un paso. El segundo parcial fue copia: Cerúndolo sostuvo, quebró cuando pudo y volvió a cerrar por 6-3. El checo se quedó con la cara larga y sin respuestas.

Con esta victoria, Francisco se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 de Beijing. Y entró en una lista chica: antes que él, solo David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro habían llegado a esa instancia en el torneo chino. Cuatro nombres, cuatro categorías. El porteño se codea con gigantes.

Además, quedó como el único jugador hispanohablante en carrera. En un cuadro lleno de europeos y norteamericanos, el argentino camina solo con la bandera. Eso tiene su peso, aunque a él seguramente le importa más lo que viene.

Medvedev espera, con recuerdo a favor

Porque lo que viene es Daniil Medvedev, número seis del mundo y tercer preclasificado, que viene de ganarle al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. Ambos llegaron a cuartos con dos sets a cero en la ronda previa, así que el cruce tiene aroma de partido parejo. Aunque el historial reciente le sonríe al argentino.

El único cruce previo entre ambos fue en el Masters 1000 de Miami, y Cerúndolo se lo llevó por 6-0, 4-6 y 7-5. Un primer set de aquellos que no se olvidan, un físico que lo sostuvo hasta el final y una victoria que le cambió el chip. Ahora la cuestión es repetir la historia en otra superficie y con otra presión.

• Cuartos de final ATP 500 de Beijing: Cerúndolo vs. Medvedev.
• Antecedente único: Cerúndolo ganó en Miami 2024 (6-0, 4-6 y 7-5).
• Rival ruso: sexto del mundo, tercer preclasificado, viene de superar a Struff por 6-4 y 6-3.
• Dato destacado: Cerúndolo es el cuarto argentino en cuartos en Beijing, tras Nalbandian, Coria y del Potro.
• Es el único jugador de habla hispana que sigue en el cuadro.

Lo concreto: si el porteño mantiene el servicio como ante Mensik y le mete la derecha cruzada con la profundidad de los últimos partidos, tiene con qué soñar. Medvedev es un tipo incómodo, que devuelve de escándalo y te corre de lado a lado toda la tarde. Pero este Cerúndolo viene con confianza, con la moral por las nubes y con el antecedente a favor. Veremos.

El próximo rival de Cerúndolo es Daniil Medvedev, en los cuartos de final del ATP 500 de Beijing. Horario a confirmar por la organización del torneo.