El Cuti apareció cuando la cosa se ponía espesa y Atlético se trajo los tres puntos

Che, esto es de las que te hacen acordar por qué el fútbol te arruina la siesta del domingo. El Atleti se plantó en Mendizorroza, donde Alavés le complicó la vida hasta el último suspiro, y el Cuti Romero, con una de esas apariciones que un relator del Kempes pintaría como "el hombre que dormía y se despertó en el área", mandó la pelota a la red cuando el cronómetro ya olfateaba el empate. Final 2-1, tres puntos a la valija y al segundo puesto, a dos del líder de La Liga.

Cómo se armó la victoria

El primer tiempo arrancó con la frescura que siempre le da al Atlético cuando se anima a atacar con la pelota puesta. A los 34 del primer tiempo, Grimaldo combinó con Jonathan David adentro del área y definió con una tranquilidad que al arquero local lo dejó mirando la red: 1-0 visitante y a manejar el partido.

Pero ojo, que esto es La Liga y los partidos no se ganan hasta que el árbitro pita el final. Sobre el cierre de la etapa, Le Normand se comió un penal innecesario sobre Toni Martínez. Lucas Boyé lo cambió por gol en el sexto minuto adicionado y al entretiempo se fueron 1-1, con esa sensación de que el Atleti había regalado la ventaja.

El ingreso del segundo tiempo lo cambió todo

Simeone metió mano en el entretiempo y mandó a la cancha a Julián Álvarez y Álex Baena, que entraron por Jonathan David y Ademola Lookman. La Araña, que venía enojado con el arco desde hace rato, mostró enseguida por qué es de los que no se pueden quedar afuera: a los 16 del complemento le metió una gambeta endiablada al lateral Ángel Pérez, que le cometió una infracción que estaba pidiendo expulsión a gritos.

El árbitro, después de la revisación en el VAR (la pantalla esa donde la tecnología te arruina el asado), decidió mostrarle la roja al lateral y dejar a Alavés con diez. Álvarez se hizo cargo del tiro libre siguiente y la pelota besó el poste derecho: casi, casi, el gol que habría cerrado el partido mucho antes.

El Cuti resolvió

Ahí aparece el Cuti. Simeone lo había mandado a atacar como un tercer delantero más, una movida que desde acá parece de esas que un técnico prueba y a veces sale bien. Centro de Baena desde la izquierda, anticipo en el segundo palo y cabezazo letal del defensor argentino para el 2-1 cuando restaban apenas dos minutos para el final.

Pregunta del millón, así, en confianza: Cuti convirtió este gol y lo hizo en una zona donde pocos lo esperan. Ahora bien, ¿lo metemos en la lista de los que cabecean en el área en cada corner, o fue una solución de emergencia que el Cholo guardará para los partidos bravos? Yo, la verdad, me inclino por lo segundo: en Atlético no se inventan centrodelanteros de la noche a la mañana, pero cuando aparecen y la enchufan, uno se acuerda de esas frases de tribuna que dicen "a este pibe hay que cuidarlo como si fuera del pueblo".

Lo que viene

El próximo cotejo del Atlético es el martes, a las 17, nada menos que ante Manchester United por la Champions League. Ahí sí, la cosa cambia de calibre: el gol del Cuti llegó justo cuando más lo necesitaba el equipo y el envión puede pesar. Habrá que ver si Simeone le mantiene la confianza al defensor como recurso de área o si vuelve a la línea de cuatro clásica. Mientras tanto, el pueblo colchonero duerme tranquilo: tres puntos en el bolso y un Cuti que, cuando le toca, no falla.