El feriado largo le dio aire al turismo neuquino y dejó una facturación de diez millones de dólares

Vuelvo de recorrer la zona de los lagos y todavía tengo en la cabeza la imagen de la señora Mirta, de Villa La Angostura, acomodando la mesa del comedor de su casa para seis huéspedes que iban a pasar el feriado. Me lo cruzé el sábado a la tarde, mientras ella regaba las petunias del jardín, y me dijo, mientras se acomodaba un mechón en la frente: «Menos mal que apareció la gente, porque el invierno fue durísimo y había meses que no entraba nadie». Esa postal resume, me parece, lo que dejaron estos últimos días en la provincia de Neuquén: un respiro, una inyección de plata fresca y un optimismo contenido, no eufórico, de cara a lo que viene.

El norte tiró del carro y el sur se mantuvo

El fin de semana largo por el 12 de octubre arrojó una ocupación promedio superior al sesenta por ciento en toda la provincia, según los primeros relevamientos de la Subsecretaría de Turismo. El desempeño más fuerte se volvió a concentrar en el norte neuquino, donde varios destinos trabajaron prácticamente al tope. San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Zapala también tuvieron movimiento, aunque con rindes más desparejos por culpa del clima, y las localidades que apostaron a eventos gastronómicos sumaron visitantes al balance general.

• El norte provincial registró niveles de ocupación cercanos al tope, favorecido por el clima y por actividades como el Trail del Viento y las propuestas primaverales en Huinganco.
• San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Zapala tuvieron un feriado con movimiento, aunque más irregular por el factor climático.
• Las localidades con eventos gastronómicos pescan turistas extra y aportan a la foto positiva del período.

En términos de plata, la Subsecretaría de Turismo calculó un impacto económico cercano a los diez millones de dólares para todo el fin de semana largo. Se trata de cifras preliminares, que pueden ajustarse cuando cada localidad termine de cerrar sus números. El subsecretario Sergio Sciacchitano reconoció que el resultado trajo alivio a los destinos, sobre todo después de una temporada de invierno que había sido cuesta arriba para buena parte de la provincia.

“El resultado trajo alivio en los destinos, después de una temporada de invierno que había resultado difícil.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo

Lo que viene: un evento de veinte mil personas y la pesca como Aniversario

Las próximas semanas llegan cargadas de actividad. El foco principal está puesto en la Argentina Oil & Gas, la feria vinculada a la industria energética que se hará en Neuquén capital y que se espera convoque a unas veinte mil personas. Esa movida ya empezó a empujar la demanda de alojamiento en la capital y en localidades cercanas, según señaló Sciacchitano. A eso se le suman celebraciones populares y distintas actividades deportivas programadas para los últimos fines de semana de octubre.

Pero la cita más esperada del calendario está fijada para el primero de noviembre, con la apertura de la temporada de pesca. Las excursiones ya vendidas y los niveles de ocupación anticipados en los destinos asociados a la actividad muestran que el interés es concreto, no declamativo. El propio Sciacchitano aclaró que uno de los temas a monitorear será el caudal de los ríos, clave para definir cómo arranca la temporada.

Mientras tanto, la provincia avanza con propuestas de agroturismo y turismo del vino para diversificar la oferta y tentar público más allá de las ventanas clásicas del calendario. En el plano internacional, el mercado brasileño se mantiene como el principal emisor de turistas, seguido por Chile y Uruguay, dos países que históricamente miran con buenos ojos a la cordillera neuquina.

Antes de cerrar la nota, quise volver a hablar con Mirta, la vecina de Villa La Angostura, para saber cómo había terminado el feriado. Me atendió por teléfono, ya más distendida: «Se fue todo el mundo conforme y ya tengo reservas para el fin de semana que viene», me dijo, con ese tonito de quien todavía no se termina de creer del todo que la temporada remontó. La pregunta queda flotando para los lectores que estén pensando en arrancar el auto: ¿ya tienen destino para el próximo feriado o, mejor todavía, para el arranque de la pesca en la montaña?