El Rompido, ese pueblo de Huelva donde las coquinas se cruzan con las dunas

El Rompido me recibió con esa luz que solo tiene la costa de Huelva: una claridad que entra por los ojos y se queda ahí, como si el Atlántico hubiera decidido regalarle a este pueblo pesquero del municipio de Cartaya un poco más de color del que le corresponde. Yo fui en otoño y, la verdad, todavía lo agradezco: las calles estaban tranquilas, los restaurantes respiraban sin apuro y el sonido de las olas se escuchaba sin competir con nada.

Es un pueblo que vive mirando al mar y, al mismo tiempo, de espaldas a un río. La desembocadura del Piedras marca el ritmo del lugar y, con sus dunas, las mareas y los pinos cerca del casco urbano, convierte a El Rompido en una de esas escapadas que mezclan naturaleza y gastronomía sin que uno tenga que elegir entre una cosa y la otra.

Una cocina que empieza en la lonja

La primera parada obligada es la mesa. La cocina de El Rompido está atada a lo que llega del mar ese día, y eso se agradece. Las cartas de los locales de la costa repiten nombres que vale la pena probar: coquinas, por supuesto, pero también chocos, sardinas, atún y esos guisos marineros que en Andalucía tienen siempre un punto justo entre el azafráncazo justo y la cuchara larga. Mi consejo es sentarse en alguno de los restaurantes del paseo marítimo y pedir, si el día lo permite, unas coquinas y un plato del día. El precio suele ser más amable que en pleno agosto, cuando el pueblo se llena de turistas.

Dos faros para contar una historia

Después de comer, la caminata pide premio. Y el premio se llama faros. El Rompido tiene dos, uno pegado al otro, y juntos cuentan casi dos siglos de historia. El más viejo es del siglo XIX y, atención, es el primero de la provincia de Huelva por antigüedad, lo que lo convierte en una visita casi obligada. El otro, mucho más joven, es de 1976 y se ve a kilómetros: 31 metros de altura, blanco, firme, como un vigía del Atlántico. Subirlo o, al menos, rodearlo regala una vista que mezcla pueblo, mar y dunas en un solo encuadre. Si te toca un día claro, mirá hacia el sur: vas a ver la Flecha de El Rompido como una línea larga de arena dorada, ahí nomás.

Cruzar el río en ferry y caminar entre aves

• El ferry hacia la Flecha de El Rompido sale desde el pueblo y cruza un canal de unos 300 metros de ancho. La experiencia lleva pocos minutos y deja al viajero frente a una franja arenosa en constante transformación: crece unos 40 metros por año, empujada por la desembocadura del río Piedras, las mareas y los vientos del suroeste.
• La caminata por la Flecha recorre dunas móviles y pinos, y forma parte del Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, un área protegida que se extiende también por el municipio vecino de Lepe.
• Los miradores del paraje permiten observar aves acuáticas como garcetas comunes, gaviotas reidoras, ánades rabudos, patos colorados y espátulas, sobre todo en otoño e invierno.
• La playa urbana tiene unos 10 kilómetros de largo y es una buena opción para quienes prefieren caminar por la arena sin meterse en la zona protegida.

Si vas en otoño, el ritmo es otro. La gente que veranea en la costa onubense ya se fue y El Rompido vuelve a ser de los que viven ahí todo el año. Eso se nota en la conversación con los vecinos, en la espera más corta por una mesa y en el silencio de los pinares que rodean el pueblo. Es, en definitiva, un momento ideal para los que buscan una escapada tranquila y, al mismo tiempo, con la mesa bien servida.

Yo volví con la sensación de que El Rompido es uno de esos pueblos que no necesitan grandes anuncios. Alcanza con cruzar el río en ferry, mirar las dunas desde un mirador y volver a sentarse a comer unas coquinas. Si te copa el plan, anotá: Huelva, municipio de Cartaya, kilómetro a kilómetro lo lleva a uno el propio camino, y el horario lo marca el ferry que cruza el río Piedras. Te animo a que lo sumes a la lista de pendientes, y cuando lo hagas, te va a entender por qué te lo cuento.