Los Clippers, a la banquina: 30 palos verdes, cinco picks al tacho y la cúpula fuera de combate

Che, esto es de las que no se ven seguido en la NBA. Abran bien los ojos porque los Clippers se llevaron un cachetazo de esos que duelen: 30 millones de dólares de multa, cinco picks de primera ronda del Draft secuestrados entre 2029 y 2033, y la cúpula directiva suspendida. Kawhi Leonard, el protagonista de toda esta novela, también fue sancionado: deberá pagar 700.000 dólares y seguir jugando, porque deportivamente no lo pararon. La causa: acuerdos por afuera del contrato que terminaron burlando el tope salarial (ese límite que la liga pone para que ningún equipo se arme un Dream Team con la chequera).

Qué pasó, en criollo

La investigación de la NBA detectó lo que ellos mismos calificaron como "un patrón de mala conducta y múltiples violaciones significativas de las reglas". Traducido: los Clippers, según la liga, le armaron a Leonard un combo de negocios paralelos con cuatro empresas que tenían lazos comerciales con la propia franquicia. Le abrieron el camino para facturar afuera de la cancha, le facilitaron patrocinios con esas mismas firmas y, para colmo, le pagaron gastos personales al jugador y a su gente. Todo con la firma de una infracción que ya tenía antecedentes en la organización.

• Multa para la franquicia: 30 millones de dólares.
• Picks de primera ronda perdidos: cinco, uno por año entre 2029 y 2033.
• Steve Ballmer (propietario): suspendido por un año.
• Gillian Zucker (presidenta de operaciones comerciales): suspendida por un año.
• Lawrence Frank (mánager general): suspendido por seis meses.
• Kawhi Leonard: multa de 700.000 dólares y sigue habilitado para jugar.
• Dennis Robertson (exrepresentante de Leonard): inhabilitado cinco años para tratar con cualquier equipo de la NBA.