A cincuenta años de Fuji: la tarde que Legnani vio coronar a Hunt desde la tribuna

A todo trapo (a full, sin guardarse nada) llega el aniversario de una de esas carreras que la Fórmula 1 lleva grabada a fuego en el asfalto. Se cumplen cinco décadas del Gran Premio de Japón en Fuji, la última fecha del torneo de 1976, y el morbo sigue intacto: la corona se definió a un punto y bajo un diluvio que cambió todo en menos de dos vueltas.

El uno contra uno de aquella temporada fue un cruce de estilos y de temperamentos. Niki Lauda, con la Ferrari, había sido el dominador del año hasta el accidente gravísimo del Nürburburgring (Nürburgring, el circuito del Bosque Renano, en Alemania), del que salió con quemaduras severas y volvió a subirse antes de que los médicos le dieran el alta. James Hunt, con la McLaren, se fue comiendo las diferencias fecha a fecha hasta llegar a Japón con chances ciertas.

En Fuji la lluvia se cruzó en el camino. La largada fue un quilombo (un verdadero lío) de autos trompos y visibilidad casi nula. Lauda dio dos vueltas, evaluó que el agua era una trampa mortal y volvió a boxes. Decidió abandonar. Hunt heredó el tercer puesto que necesitaba para quedarse con el campeonato por un punto, 69 a 68. Lo que siguió fue el lado más humano de la historia: Lauda felicitó a Hunt en la rueda de prensa, le reconoció el mérito y se fue al hospital a seguir recuperándose.

El único argentino en la tribuna

Entre el público de Fuji estaba Carlos Alberto Legnani, el único periodista argentino acreditado para aquella carrera y fundador de la revista Campeones. Lo acompañaba en el relato nada menos que Juan Manuel Fangio, cinco veces campeón mundial, como comentarista. La transmisión salió al aire en vivo para la Argentina y durante décadas quedó como una de las coberturas más recordadas del automovilismo local.

• Quién era Legnani en el paddock de Fuji y cómo se ganó la acreditación.
• La experiencia de narrar la definición con Fangio al lado, (micrófono) mediante.
• El momento exacto en que Lauda decide bajarse del auto.
• Cómo se vivió desde la tribuna la confirmación del título de Hunt.
• Lo que el público puede esperar de la charla del miércoles 21.

Cincuenta años después, Legnani vuelve a tomar la palabra para repasar esa jornada. La cita es en la sede central de la Asociación Argentina de Volantes, en Billinghurst 880, Ciudad de Buenos Aires, el miércoles 21 de octubre a las 18 horas. La entrada es libre y gratuita: alcanza con llegar y sentarse.

Para los que siguieron esa temporada al hueso (con fanatismo total) o la conocieron por la pantalla y los libros, escuchar de primera mano a alguien que estuvo ahí vale oro. Y si te queda alguna duda sobre lo que pasó en Fuji, el próximo capítulo se escribe este miércoles, a las 18, en una butaca prestada de Billinghurst al 800.