Argentina pasó la escoba en Mar del Plata y quedó como único líder del Grupo F

Acá les dejo un pedido para la tribuna del Kempes, aunque esta vez la noche fue a orillas del mar: cuando el equipo se pone la pilcha de selección, el corazón se infla. Y esta vez había motivos. Argentina arrancó la segunda etapa del Clasificatorio al Mundial de básquet 2027 con una victoria que se festeja con la voz entera: 89-75 sobre Puerto Rico, en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, con un Polideportivo Islas Malvinas que volvió a sentirse como patio propio.

La figura, en criollo, fue el Tortu Deck. Le pusieron el apodo de "Tortu" al bueno de Gabriel Deck y esta noche quedó claro por qué: 23 puntos, seis rebotes, dos asistencias y una mano caliente que entró en los momentos clave. Deck cerró el primer cuarto con nueve puntos y llegó al entretiempo con 12, suficiente para que Argentina se fuera al descanso arriba por uno: 43-42. Cortito el margen, pero suficiente para soñar.

El quiebre del partido

Puerto Rico arrancó bien y se puso 10-7 arriba tras aprovechar una pérdida argentina. Pero la selección respondió con dos triples seguidos de Nicolás Brussino, después aparecieron Luis Bolmaro y Nicolás Laprovittola desde el perímetro, y con Facundo Campazzo manejando los tiempos como un relojero de la peatonal Córdoba, el primer cuarto se cerró 25-21 a favor de los locales. El equipo de Prigioni sostuvo la diferencia en el segundo y, en el complemento, la rompió.

En el tercer y cuarto período Argentina manejó mejor la pelota, ordenó sus ofensivas y encontró las rendijas de la defensa zonal puertorriqueña. El rival acusó el desgaste, la ventaja se estiró y el 89-75 final fue un reflejo fiel de lo que pasó en la cancha. La selección fue de menor a mayor y dejó la sensación de que todavía tiene un par de cambios para dar.

• Argentina: 6-1 (líder del Grupo F).
• Puerto Rico: 2-5 (cuarto puesto).
• El grupo otorga tres pasajes directos al Mundial más la chance de clasificar como mejor cuarto entre los dos grupos de la zona americana.
• Dato de contexto: Argentina no estuvo en el Mundial 2023 de Filipinas, por eso este regreso tiene sabor a revancha.

Lo que viene

El próximo partido es de esos que erizan la piel. La selección viajó a Quebec para enfrentar este lunes a Canadá, un rival que llegaba a esa fecha con récord perfecto de 6-0 y que promete ser la prueba más exigente del camino. Habrá que ver si Prigioni mantiene la base o mete mano en la rotación para reservar piernas. La cita, desde ya, no admite distracciones: lunes, hora a confirmar en Canadá, y con un líder del grupo que ahora es argentino y se quiere quedar con ese lugar hasta el final.