Atacama, pintado de fucsia: la floración que no se veía desde 1997
Las lluvias récord despertaron semillas dormidas bajo la arena y más de 200 especies nativas florecieron al mismo tiempo en el norte de Chile.
Cuando uno piensa en el desierto de Atacama, lo primero que aparece es un paisaje rojo, rocoso y seco, con la cordillera de los Andes de telón de fondo. Este año, en cambio, esa postal cambió por completo, y yo no puedo dejar de imaginarme esas laderas cubiertas de color fucsia.
El norte de Chile atraviesa una de sus floraciones más intensas y extensas desde 1997. El suelo que se extiende entre el océano Pacífico y la cordillera, a lo largo de unos 1.600 kilómetros de costa, quedó tapizado de flores silvestres después de las precipitaciones récord registradas entre julio y septiembre.
Por qué floreció ahora
La causa directa es el fenómeno climático de El Niño, que calienta de forma anómala las aguas superficiales del Pacífico central y oriental y altera el tiempo en todo el planeta. En condiciones normales, la zona recibe apenas dos milímetros de lluvia al año. Este invierno, localidades como Vallenar registraron hasta 183,5 milímetros, suficiente para despertar miles de semillas, bulbos y rizomas que estaban dormidos bajo la arena.
Las especies que se pueden ver
- Añañuca
- Garra de león
- Pata de guanaco
- Flor del jote
- Más de 200 especies nativas florecidas al mismo tiempo
Según la Corporación Nacional Forestal (CONAF), el fenómeno abarca el 23% de la región de Atacama, lo que equivale a 17.000 kilómetros cuadrados, y lo ubica entre los más extensos de las últimas décadas. Las mismas tormentas que dispararon la floración también provocaron inundaciones y aluviones en varias zonas del norte chileno, con decenas de viviendas afectadas, algo que no conviene olvidar al mirar las fotos.
La ventana para verlo se cierra pronto. La mayoría de las flores habrán desaparecido en noviembre, aunque las especies más resistentes a la sequía pueden extenderse hasta enero. Los accesos principales se concentran en el Parque Nacional Llanos de Challe, cerca de Vallenar, en la región de Atacama.
¿Lo tenés en mente para sumarlo a algún viaje a Chile antes de que termine la temporada? Contame qué te gustaría ver primero, que yo te leo con gusto.
