Djokovic se queda sin Turín tras caer en París ante Hijikata

Se terminó la historia para Novak Djokovic en París. El 11° del ranking necesitaba llegar al menos a semifinales para seguir vivo en la carrera por el ATP Finals de Turín, y no pudo. Cayó ante Rinky Hijikata por 2-6, 6-3 y 6-3, en un partido que el australiano, que ocupa el puesto 83°, se va a llevar como uno de los grandes de su carrera.

Un set para cada uno y una remontada que pesó

El primer parcial fue todo del serbio: quebró en el primer game, se puso 2-0 sin ceder puntos con el servicio y cerró 6-2. Parecía encaminado. Pero desde el segundo game del segundo set Hijikata empezó a apretar, consiguió el quiebre y se llevó el parcial 6-3.

El definitivo fue el más parejo. Djokovic tuvo tres oportunidades de quiebre en el cuarto game y el australiano las salvó todas. Después, con casi dos horas de juego en el cuerpo, Hijikata se adelantó 4-3 con otro quiebre y no lo soltó más.

Los números que explican el resultado

• Hijikata había liquidado a Luciano Darderi en apenas una hora en la ronda anterior.
• Djokovic venía de más de dos horas y media de partido, con remontada incluida, ante Valentín Vacherot.
• El serbio perdió el partido que necesitaba para seguir con vida en la pelea por Turín.

La eliminación cierra cualquier posibilidad matemática del serbio. La lesión de Jannik Sinner había abierto una plaza extra para los jugadores fuera del top 8, pero la caída de Djokovic lo deja afuera de esa discusión. Taylor Fritz (12°) y Tommy Paul (14°) siguen en carrera por ese lugar.

Del otro lado del cuadro, Tomás Etcheverry (31°) ya había asegurado su lugar en octavos tras vencer a Alex de Miñaur (9°) por 7-6 y 6-3. Ahora le toca el jueves contra el mismo Hijikata, que llega en racha después de sacarse de encima a un referente histórico del circuito.

Para el platense la pregunta es si el triunfo ante un top 10 le alcanza para seguir subiendo en París. Lo que queda claro es que el cruce del jueves ya no tiene nada de trámite.