El billete de mil pesos pierde terreno en la cartera y en la góndola: qué se puede comprar hoy con esa denominación

En un nuevo informe sobre poder adquisitivo del efectivo, Nicolás Hereda, editor de Economía, reconstruyó cuánto rendía el billete de mil pesos a lo largo de casi una década y detectó un deterioro pronunciado tanto en la capacidad de compra como en la presencia física de esa denominación. Para dimensionar el fenómeno, el análisis toma como referencia los precios que releva el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) en su medición de inflación, y los cruza con datos de circulación monetaria que publica el Banco Central de la República Argentina (BCRA).

Cuánto rendía el billete en alimentos y servicios

La comparación entre diciembre de 2017 y agosto de 2026 muestra una pérdida de poder de compra que atraviesa todos los rubros básicos. Con mil pesos se podían adquirir en 2017 hasta 24,66 kilos de pan francés tipo flauta, mientras que en 2026 el mismo monto alcanza apenas para 200 gramos, equivalentes a 0,20 kilos, de acuerdo con las series oficiales de precios al consumidor.

• Pan francés tipo flauta: pasó de 24,66 kilos a 0,20 kilos (200 gramos).
• Harina de trigo común 000: de 90,66 kilos a 0,94 kilos.
• Arroz blanco simple: de 45,25 kilos a 0,54 kilos.
• Asado: de 7,55 kilos a 0,06 kilos (60 gramos).
• Pollo entero: de 25,23 kilos a 0,21 kilos (210 gramos).
• Boletos de colectivo en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA, es decir, la zona metropolitana que incluye la Ciudad de Buenos Aires y los municipios del conurbano bonaerense): de 166,7 pasajes a 1,2.
• Nafta súper: de 44,13 litros a 0,49 litros.

El retroceso no fue parejo: alimentos con precios unitarios más bajos, como el pan y la harina, fueron los primeros en perder volumen de compra, mientras que las carnes y los combustibles, con valores por kilo o por litro más altos, completaron el cuadro de caída generalizada. En todos los casos, la magnitud de la variación supera ampliamente la inflación acumulada del período y refleja lo que los analistas denominan deflación del efectivo: la pérdida de valor real de un billete determinada por la suba de precios, sin que cambie su denominación nominal.

La tendencia en el uso del efectivo acompañó esa pérdida de capacidad de compra. El billete de mil pesos comenzó a circular el 30 de noviembre de 2017 y alcanzó su pico de unidades en julio de 2024, con 6.212 millones de piezas en manos del público. A partir de agosto de ese año, la cantidad empezó a descender hasta ubicarse en 1.203,9 millones en agosto de 2026, según los registros del BCRA.

En paralelo, las denominaciones mayores ganaron participación. En agosto de 2026 había 947,1 millones de billetes de diez mil pesos y 816,7 millones de veinte mil pesos, estos últimos incorporados al sistema en noviembre de 2024. La sustitución permite movilizar montos equivalentes con menos papeles, lo que reduce el grosor del efectivo que se traslada, aunque no implica, por sí sola, una contracción del dinero circulante, ya que el valor total en pesos puede mantenerse o crecer. A pesar del retroceso, el de mil pesos continúa siendo el billete con mayor cantidad de unidades en circulación, seguido por el de diez mil y el de veinte mil.

Quedan por confirmar algunos datos clave: la evolución del billete de dos mil pesos y de cinco mil pesos en el mismo período, así como el ritmo de reemplazo por medios digitales de pago, que en la Argentina incluye tanto las transferencias bancarias inmediatas como los pagos con QR (códigos de respuesta rápida, un mecanismo para cobrar mediante el celular) y las tarjetas. Nicolás Heredia, editor de Economía, anticipó que la sección seguirá de cerca el próximo informe de circulación monetaria del BCRA y el dato de inflación de septiembre que difundirá el INDEC en las próximas semanas.