Jimmy, la película que muestra los cinco años de guerra de James Stewart que su familia casi no conocía

Hay películas que uno sale del cine con ganas de ir a buscar los viejos discos o de volver a ver aquella comedia de los domingos, y el estreno de Jimmy tiene algo de eso. Es la primera película biográfica sobre James Stewart, un actor que acumuló más de cincuenta años de trayectoria en Hollywood y que dejó títulos que todavía se citan como referencia del cine clásico. Casi tres décadas después de su muerte, su historia llega a la pantalla grande el 6 de noviembre en Estados Unidos, y la verdad es que la forma en que lo cuentan me pareció conmovedora.

Cinco años que cambiaron una vida

La producción no quiso abarcar toda la vida del actor. El director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand decidieron concentrarse en un período de cinco años, que va desde el premio a mejor actor que Stewart ganó por Historias de Filadelfia (1941) hasta su regreso al cine con ¡Qué bello es vivir! (1946). En ese intervalo, el actor sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos, participó en 20 misiones de combate y llegó al grado de coronel, aunque hubo figuras de la industria que preferían mantenerlo fuera del servicio activo.

Lo que me llama la atención es el valor de esa decisión. Un hombre que ya era una estrella en el momento más alto de su carrera decidió dejarlo todo para ir a la guerra, y eso, mirado desde hoy, tiene una mezcla de orgullo y de nostalgia que cuesta describir.

Una hija que no venía del cine

Detrás del proyecto aparece una figura que nadie esperaba: Kelly Stewart-Harcourt, hija del actor, que a los 75 años asume por primera vez el rol de productora. Su camino profesional no tuvo nada que ver con el mundo del espectáculo. Es antropóloga y primatóloga, con doctorado de la Universidad de Cambridge, y pasó años estudiando a los gorilas de montaña en África, incluso trabajando en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey.

Según contó ella misma, lo que la convenció de sumarse fue el guion. Antes pensaba que una película sobre la vida de su padre sería aburrida, porque él no había hecho nada escandaloso. Al leer el texto, entendió que la historia no era sobre toda su vida sino sobre sus experiencias durante la guerra, en especial su lucha para alistarse después del ataque a Pearl Harbor.

“Había directivos de estudios y otras figuras influyentes que no querían que estuviera en el servicio activo, pero él estaba decidido.”Kelly Stewart-Harcourt

Lo que la familia nunca escuchó

Stewart-Harcourt también aparece en pantalla en un cameo. Y según relató, cuando su padre regresó a Estados Unidos después de la guerra no tenía del todo claro si era « un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo, o ambas cosas ». Ese período de incertidumbre nunca lo conversó con ninguno de sus cuatro hijos, algo que hace que el filme tenga un peso especial para la familia.

• Estreno: 6 de noviembre en Estados Unidos.
• Período que retrata: de 1941 a 1946.
• Misiones de combate del actor: 20.
• Rango alcanzado: coronel.
• Fecha de estreno en otros países: aún no confirmada.