La industria argentina acumula 66.262 puestos menos en dos años y solo tres provincias logran crecer

El empleo industrial registrado en la Argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 puestos menos que en el mismo período de 2024, según un informe de la consultora Politikon Chaco al que accedió este medio. La caída equivale a una contracción del 5,2% sobre el total sectorial y representa cerca del 45% de la pérdida de puestos de trabajo que registró la economía nacional en ese mismo lapso.

El dato resulta significativo si se considera que la industria manufacturera concentra una porción central de la mano de obra del país, por lo que cualquier retroceso en el rubro se traduce en un impacto directo sobre regiones enteras del territorio argentino.

Solo tres jurisdicciones terminaron en positivo

De las 24 jurisdicciones del país, únicamente Santa Cruz, Neuquén y Río Negro cerraron el período con saldos positivos en su empleo industrial. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%). En conjunto, las tres provincias aportaron 2.841 empleos fabriles nuevos.

El crecimiento respondió a perfiles productivos diferentes. En Santa Cruz la suba provino principalmente de la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron las ramas de maquinaria y equipo y de minerales no metálicos (es decir, materiales como el cemento, la cerámica o el vidrio); en Río Negro, la elaboración de alimentos explicó la mayor parte del incremento. Se trata en los tres casos de actividades vinculadas, en mayor o menor medida, a la dinámica del petróleo y de la cadena agroalimentaria.

Las peores caídas relativas

• La Rioja: -15%, la caída más pronunciada del país.
• La Pampa: -12,8%.
• San Luis: -11,3%.
• Misiones: -10,1%.
• Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%) mostraron las contracciones más moderadas.
• El Gran Buenos Aires perdió 25.623 empleos industriales, la mayor cifra absoluta.

En valores absolutos, las cifras más altas se concentran en el AMBA (Área Metropolitana de Buenos Aires). El Gran Buenos Aires perdió 25.623 puestos industriales, la Ciudad de Buenos Aires otros 8.617 y el resto de la provincia de Buenos Aires, 8.064. Como esas tres zonas reúnen más del 55% del empleo fabril del país, cualquier variación porcentual se traduce en magnitudes absolutas particularmente elevadas.

Ganar participación no siempre equivale a crecer

El informe de Politikon Chaco aclara un punto que suele prestarse a confusión: el aumento de participación de algunas provincias en el total nacional no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que esas jurisdicciones ganaron peso relativo dentro del empleo sectorial nacional, en un contexto donde el conjunto de la industria se contrae. En otras palabras, una provincia puede perder empleos y aun así ganar terreno si otras provincias cayeron más.

Lo que falta confirmar

El cuadro de situación deja varios interrogantes abiertos: cómo se distribuyen esos 66.262 puestos perdidos entre asalariados formales, monotributistas (trabajadores que tributan un régimen simplificado) y personal eventual; cuál fue la evolución específica de ramas clave como textil, calzado o línea blanca (electrodomésticos de gran porte, como heladeras y lavarropas); y si la dinámica de Vaca Muerta (la principal formación de hidrocarburos no convencionales del país, ubicada en Neuquén) alcanzó para traccionar empleo industrial más allá de las tres provincias mencionadas. Resta aguardar los próximos relevamientos trimestrales del INDEC (Instituto Nacional de Estadística y Censos) y de la Secretaría de Trabajo para corroborar la tendencia y precisar su composición por edad, género y calificación de los trabajadores afectados. La nueva información permitirá a este medio ampliar el análisis sobre los alcances y consecuencias sectoriales y regionales del fenómeno observado.