Las yanquis, otra vez a la final:EEUU le puso el moño a España y va por Francia

Acá no se mueve nadie hasta que la pelota pique (así suena el clásico cantito de tribuna del Kempes). Estados Unidos volvió a meter la cola en la final del básquet femenino y otra vez será cita con Francia, el mismo cruce que sacudió París 2024. Esta vez no hubo foto finish: las norteamericanas se lo llevaron por 76-66 en una semifinal que se cocinó a fuego lento y se cortó en el último cuarto, cuando la defensa visitante (perdón, de las visitantes) le permitió apenas ocho puntos a España en esos diez minutos decisivos.

Un primer cuarto que le dio aire a Europa

Las españolas arrancan de menor a mayor suelen ser un problema.Y acá lo fueron: Sandra Ors Fam, María Conde e Iyana Martin se pusieron el equipo al hombro y llegaron a sacar siete de ventaja en el arranque. España además exprimió las ocho pérdidas rivales y castigó desde el 6,75 con un dos de nueve que da escalofríos. La cosa pintaba para dar el batacazo (sí, batacazo sorpresa, como se dice cuando alguien gana de punto).

Pero del otro lado aparece Breanna Stewart, que parece sacada de una galaxia aparte. La wing fue el eje de la remontada y terminó con 16 puntos, bien acompañada por Paige Bueckers y Howard. Al descanso, las campeonas se fueron al vestuario 39-36 arriba, con la sensación de que la cuestión era cuestión de paciencia.

El quiebre llegó cuando el reloj empezó a correr

El tercer cuarto fue palo y palo. Conde respondía cada arremetida de Stewart y los diez minutos finales empezaron con el electrónico empatado en 58. Un partidazo de esos que se miran en familia.

Pero ahí cambió la cosa. Estados Unidos le bajó la persiana y Cooper junto a Jackie Young se prendieron en el momento justo. La ventaja se estiró hasta diez puntos y ya no se discutió más. Conde y Martin terminaron con 17 cada una, notables, pero el guante ya estaba en la lona.

La final y la pregunta del millón

• Estados Unidos 76-66 España, por las semifinales del Mundial femenino.
• La final es el domingo ante Francia, que viene de golear a Alemania 86-64.
• Será el primer cruce por el título mundialista entre ambos seleccionados.
• Breanna Stewart fue la MVP silenciosa con 16 puntos y gol en el momento caliente.

Yo lo veo así, con el corazón y con el diario bajo el brazo: España ya no es sorpresa, es realidad. Pero la brecha con Estados Unidos sigue siendo el Himalaya. Las españolas crecieron tanto que pueden soñar, aunque hoy todavía les falta un tramo para subir la montaña. La gran pregunta es si esta camada seguirá dando pasos hacia la cima o si quedará en el casi.

Próximo rival: Francia. Domingo, a la hora que confirme la FIBA. Habrá que estar pegados al streaming y con el termo a mano.