Llorente cortó con España antes de tiempo: el Atleti lo banca y él ya se bajó

Che, lo del Kempes cuando el equipo visitante se va al entretiempo perdiendo dos a cero y la tribuna ya no silba: se acomoda, suspira y empieza a charlar con el de al lado. Algo así se siente leyendo la carta de Marcos Llorente, que este jueves le soltó la mano a la selección española a apenas 46 días de consagrarse campeón del mundo en el Mundial 2026. Una decisión de calendario raro, viniendo de un jugador de 31 años que en su club sigue siendo pieza fija. Pero el muchacho aclara que no hay ningún quilombo detrás: lo tenía decidido de antes.

El lateral publicó el comunicado en su cuenta de Instagram y arrancó tirando la frase que todos esperábamos: "Después de mucho tiempo dándole vueltas, he decidido cerrar mi etapa con la selección". Suena a despedida larga, masticada, de esas que se cocinan en silencio mientras el resto cree que todavía seguís. Y remata con un descargo que vale la pena leer completo, porque se nota que sabe lo que se viene en los portales.

“Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta. Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada.”Marcos Llorente, en su carta de despedida de la selección española

Números que no le juegan en contra

• 49 partidos en la última temporada con el Atlético Madrid, la mayoría como titular.
• Utilizado en cuatro puestos distintos: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central.
• 3 partidos en el Mundial 2026, uno de ellos entrando desde el banco en la semifinal contra Francia en lugar de Pedro Porro.
• Primer Mundial en Qatar 2022: jugó los 120 minutos de octavos ante Marruecos antes de la eliminación por penales.

Acá me quiero detener un segundo, porque la movida tiene su miga. Llorente llegó a la selección como mediocampista y Simeone, con ese ojo clínico que tiene el Cholo, lo fue corriendo hacia la derecha hasta transformarlo en lateral. Un pase de mágica, en criollo (por decirlo claro, lo cambió de puesto sin avisarle demasiado). Esa reconversión le terminó dando un Mundial al lado de Pedri y un lugar en la historia grande de España. Pero también lo expone a una pregunta incómoda: ¿le quedaba fútbol de selección por delante?

El jugador, en el cierre de su carta, dejó dos frases que resumen el tono: "Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto". Y cerró con un saludo a los hinchas que suena a punto final, no a coma: "Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo". Ahora la pelota pasa al otro lado del mostrador y la pregunta queda flotando en el aire del vestuario.

Próxima parada: el próximo rival

El Atlético Madrid vuelve a escena el fin de semana, en horario a confirmar por LaLiga, con la visita todavía por definirse según el fixture de la jornada. Lo concreto es que Marcos Llorente seguirá defendiendo la camiseta del Atleti, donde Simeone lo espera con el puesto abierto, aunque ahora sin la doble exigencia de la selección. Para quienes quieran leer la carta completa, está disponible en su perfil de Instagram. La pregunta de la semana la dejo picando: ¿te parece que se bajó antes de tiempo, o le sobran razones para decir basta?