Se pinchó el campeón y ahora cuatro quieren la corona: el US Open se quedó sin dueño y se redefine en Nueva York
Alcaraz quedó afuera en cuartos, Zverev cerró el cuadro semifinal y el viernes se juegan las semis masculinas: el alemán va con Khachanov, Shelton con Tiafoe. Mientras tanto, este jueves se definen las mujeres.
Che, esto pasa y no siempre pasa: el campeón se va antes de las semis. Así de simple y así de duro. Carlos Alcaraz, el pibe que se había llevado el US Open el año pasado, se despidió en cuartos de final a manos de Ben Shelton, noveno preclasificado, y dejó el último torneo grande de la temporada sin dueño y con la puerta abierta de par en par.
El Estadio Arthur Ashe se quedó con gusto a poco. El español, tercer favorito, venía como el rival a batir y se topó con un Shelton que le metió la máquina a fondo. La derrota del murciano fue la gota que terminó de armar el cuadro de cuatro: Zverev, Shelton, Tiafoe y Khachanov. Cuatro apellidos, cuatro historias distintas, un solo trofeo en disputa.
Zverev, el último en subirse al ring
El alemán completó la foto en la noche del miércoles y lo hizo sin despeinarse. Segundo cabeza de serie, barrió a Botic van de Zandschulp por 6-2, 7-5 y 6-1 en un set y medio que sirvió más de trámite que de batalla. Con ese triunfo, Sasha se garantizó un lugar en las semis de los cuatro Grand Slams de 2026, año que ya le entregó Roland Garros, donde se llevó el trofeo en cinco sets frente a Flavio Cobolli.
- Desde las 16, Zverev (2°) enfrenta a Karen Khachanov (50°), que avanzó por el retiro de Alexander Blockx cuando el ruso ganaba 6-2, 7-5 y 3-2.
- No antes de las 20, Ben Shelton (9°) choca con Frances Tiafoe (12°), que viene de levantar una remontada a cinco sets ante Alex Michelsen: 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6).
- Las semis se juegan el viernes en Flushing Meadows y se ven por ESPN y Disney+ Premium.
Las mujeres, este jueves: Sabalenka, Pegula, Rybakina y Gauff
Del otro lado del cuadro, la rama femenina define a su finalista en jornada de jueves. Desde las 20, Aryna Sabalenka (1°) se mide con Jessica Pegula (3°): la bielorrusa viene de ganarle a Linda Noskova en tres sets, mientras que Pegula dejó en el camino a Emma Navarro por 3-6, 6-4 y 6-3.
Más tarde, desde las 21.10, le toca el turno a Elena Rybakina (2°) ante Coco Gauff (4°). La kazaja, campeona de Wimbledon 2022 y del Abierto de Australia 2026, debutará en semis del US Open y, juegue lo que juegue, el lunes se calzará el número uno del mundo por primera vez en su carrera, a los 27. Gauff, en tanto, viene de dar vuelta a Mirra Andreeva con parciales de 2-6, 7-6 (7) y 6-2.
¿Y el título, para quién?
Si me preguntan a mí, con la cabeza fría, Zverev es el que más cerca aparece: ya ganó un grande este año, tiene el ranking, el saque y la solidez para bancarse la presión de Nueva York. Pero ojo, que Shelton viene con la moto a fondo, Tiafoe tiene al público neoyorquino metido en el bolsillo y Khachanov, con el pase por el retiro, puede ser la sorpresa silenciosa de la qualifiers (la zona baja del cuadro, donde suelen colarse los matadores que nadie ve venir). El viernes, a partir de las 16, empieza a escribirse el final. Habrá que estar pegado a la pantalla. ¿Quién se lo queda? El tiempo, y la red, dirán.
Próximos partidos a tener en cuenta: viernes 16, Zverev vs. Khachanov y Shelton vs. Tiafoe, en el US Open. La final masculina se juega el domingo desde las 17.
