Una tarta de manzana que seanimatable lleva la fruta dentro de la masa y se hornea en media hora

Me animo a confesarlo: cada vez que el calendario se acerca al fin de semana y el aire afuera empieza a pedir algo dulce, el primer recuerdo que me asalta es el de la cocina de mi abuela, en un pueblo chico de las sierras de Córdoba, donde la puerta de atrás quedaba abierta de par en par y el aroma de una tarta de manzana recién salida del horno se mezclaba con el ruido del río pasando por la piedra. Volver a esa fragancia es un viaje chiquito y sentido, y hoy me propuse repasar con ustedes una receta que, por lo sencilla y por lo rendidora, bien puede acompañar esa nostalgia sin complicarle la vida a nadie.

Una masa con la fruta adentro

La propuesta que llegó a la redacción parte de una idea tan simple como astuta: en lugar de limitarse a apoyar las láminas de manzana sobre la masa, como se hace en la mayoría de las versiones conocidas, esta tarta incorpora media manzana triturada dentro de la propia mezcla. Eso cambia la textura y le da una humedad extra que, en mi experiencia, es exactamente lo que muchos lectores suelen reclamar cuando se quejan de que les queda seca. El resto de la fruta se corta en láminas finas y se reparte por encima, así que el bocado final tiene las dos cosas: el aroma concentrado de la pulpa batida con la manteca y la suavidad visual de las rodajas doradas.

Para prepararla hace falta muy poco equipamiento: un molde redondo de unos veinticuatro centímetros de diámetro, una batidora de mano y un horno hogareño, el de siempre, el que todos tenemos en la cocina. La cocción lleva media hora a 180 grados, un tiempo razonable que no exige estar pendiente del reloj y que permite, mientras tanto, poner la mesa, calentar el agua para el mate o, por qué no, sentarse un rato al lado de la ventana.

Lo que hay que tener en la mesada

• Leche, azúcar, huevo, manteca blanda (no derretida), harina y levadura, para la masa.
• Manzanas: una mitad se tritura con la mezcla y el resto se corta en láminas finas.
• Cinco cucharadas de mermelada de damasco, más agua y azúcar, para el glaseado final.
• Manteca o margarina extra para engrasar el molde antes de volcar la preparación.

Una aclaración que me parece honesta hacer antes de meternos en los pasos: el material que tengo a mano enumera los ingredientes de la masa, pero no precisa todas las cantidades. Quien se anime a prepararla tendrá que tantear, como se hacía antes, cuando las abuelas medían “a ojo” y casi nunca se equivocaban. Por las dudas, dejo la advertencia para que nadie se sienta desorientado: la mermelada de damasco, eso sí, llega con su medida clara, las cinco cucharadas prometidas para el glasé.

Manos a la obra, paso a paso

Lo primero es engrasar el molde con manteca o margarina y encender el horno para que vaya tomando temperatura. Mientras precalienta, en un bol amplio se vuelcan la leche, el azúcar, el huevo, la harina, la levadura y la manteca blanda. Se suma media manzana pelada y se procesa todo con la batidora de mano hasta conseguir una mezcla homogénea. Las demás manzanas se pelan, se cortan en láminas no muy gruesas y se incorporan a la preparación revolviendo con cuchara, con la delicadeza suficiente como para no romperlas.

Se vuelca la masa en el molde engrasado y se lleva al horno a 180 grados durante treinta minutos. En paralelo, si uno se decidió por el glaseado, se calientan en una cacerola chica la mermelada de damasco, un poco de agua y un toque de azúcar hasta lograr una consistencia líquida y brillante. Esa preparación se vierte sobre la tarta apenas sale del horno, bien caliente, para que la masa la absorba y quede como barnizada.

Cómo servirlas y dónde probar una buena versión

La cobertura no es obligatoria: a mí, personalmente, me gusta la tarta apenas tibia con un copito de crema batida al costado, casi como una nube que se deshace contra el calor de la fruta. Pero también es cierto que el glaseado de damasco le da un brillo atractivo y un punto agridulce que combina muy bien con el dulzor de la masa. Cualquiera de las dos opciones convierte a esta preparación en un cierre perfecto para una mesa compartida.

Si el lector está de paso por las sierras, le sugiero probar una buena tarta de manzana en algún salón de té de los que todavía huelen a campo. Cerca de Villa General Belgrano, por ejemplo, los establecimientos de la Avenida Ojo de Agua ofrecen opciones caseras que rinden homenaje a la tradición centroeuropea y suelen servirse, precisamente, con crema y mermelada de damasco. Vale detenerse, pedirla con un café y dejar que la hora de la merienda se estire un rato largo: total, la cocina también se disfruta cuando la probamos afuera. Y si lo suyo es cocinar, anímense a esta receta: nunca falla y siempre, siempre, deja la casa oliendo a pueblo.