Duelo de potencias en Nueva York: Sabalenka y Rybakina se cruzan por la corona del US Open

Señoras y señores, saquen el paraguas porque en el Arthur Ashe se viene una tormenta. La final del US Open femenino ya tiene dueñas: Aryna Sabalenka y Elena Rybakina, las dos mejores tenistas del momento, se verán las caras este sábado en Flushing Meadows para definir a la campeona del último Grand Slam de la temporada.

Sabalenka pasó con autoridad ante Pegula

La bielorrusa no la pasó mal, pero tampoco la tuvo fácil. El primer set se definió 7-5, con una quebra clave en el duodécimo juego, esa que los que hemos visto mucho tenis llamamos la "quiebra del alma" (cuando se rompe el saque en el peor momento posible). Después la número 3 del mundo aceleró y se llevó el segundo por un claro 6-2 en poco más de 80 minutos de partido. Pegula, la local, intentó sostenerse con el público a favor, pero Sabalenka le pasó por encima como un tren de carga.

Lo de Aryna en Nueva York ya empieza a parecerse a una costumbre: es su cuarta final seguida en Flushing Meadows y va por el tercer trofeo consecutivo. Si lo levanta, queda en el lote de las más dominantes de la historia del torneo. Una bestialidad.

Rybakina sacó a relucir su chapa

La kazaja la tuvo más complicada. Arrancó abajo ante Coco Gauff, con el estadio empujando a la estadounidense, y perdió el primer set por 4-6. Pero Rybakina, con esa cara de póquer que no mueve un músculo ni cuando gana ni cuando pierde, recompuso el juego desde el fondo: mejoró el primer servicio, aguantó los intercambios largos y se quedó con los dos sets siguientes por 6-4 cada uno. Victoria 4-6, 6-4 y 6-4.

Y como si fuera poco, el triunfo le trajo un regalo extra: el pase a la final la depositó en lo más alto del ranking WTA, desplazando a Sabalenka después de 99 semanas de la bielorrusa en la cima. Rybakina llega al partido decisivo como nueva número 1 del circuito, algo que hasta hace una semana parecía una quimera.

• Sabalenka, cuarta final consecutiva en el US Open, busca su tercer título seguido en Flushing Meadows.
• Rybakina disputa su primera final en Nueva York y debuta como número 1 del mundo.
• Se enfrentarán este sábado en el estadio Arthur Ashe, la cancha más grande del tenis.
• Pegula quedó en el camino de Sabalenka; Gauff, en el de Rybakina, con el apoyo del público estadounidense.
• El historial entre ambas y el cemento rápido de Nueva York anticipan un cruce punto a punto.

Potencia contra solidez, agresión contra paciencia. La final reúne a dos estilos que se conocen bien y que suelen regalarnos partidos de alta tensión. La pregunta queda flotando en el aire neoyorquino: quién se lleva el título, la campeona que busca hacer historia o la nueva reina que quiere consagrarse en el escenario más grande. Yo ya tengo mi pronóstico, pero mejor lo guardo para después del partido. Nos vemos el sábado, con mate y radio encendida.