Europa del Este se muda a la Liga Nacional: cuatro internos para mirar de cerca
Letones, serbios, croatas y un ucraniano desembarcan en el básquet argentino. Quiénes son, dónde juegan y por qué esta camada puede cambiar la pelea en la pintura.
Che, se acuerdan cuando el Kempes entero cantaba eso de "no te castigues, hermano"? Bueno, algo parecido está pasando en la Liga Nacional: el viejo continente viene a dar una mano y, esta vez, la mano viene del este. Cuatro jugadores de Europa del Este aterrizaron en distintos clubes para la temporada 2026/27 y la pintura (la zona cercana al aro, donde se cocina el juego de los internos) ya tiene otros condimentos.
Los cuatro nombres para tener en la libreta
- Kriss Helmanis: interno letón de 2,10 metros, refuerzo de Boca. Llega con el sello de Nicolás Casalánguida, que lo dirigió en México.
- Lazar Nekic: serbio de 27 años, interno formado en los Balcanes, fichado por Lanús, que también sumó al estadounidense Melvin Johnson.
- Antun Maricevic: croata de 29 años, ala pivote (un jugador que combina el tamaño del interno con el juego por fuera del pivote) que se suma a San Lorenzo, con experiencia europea en el club.
- Andryi Grytsak: ucraniano de 26 años y 2,01 metros, el único que ya sabe lo que es jugar en la Liga porque viene de Jujuy Básquet. Lo fichó Independiente de Oliva.
Lo de Grytsak es una ventaja concreta: no necesita adaptación. Ya conoce canchas, referís y el ritmo de noche que tienen los partidos argentinos. Helmanis, en cambio, apuesta al patrón de Casalánguida; si el DT lo enchufaste (en criollo, lo hizo funcionar) en México, la lógica dice que puede repetirlo acá.
Maricevic se suma a San Lorenzo con una historia mínima pero elocuente: en la 2015/16 el Ciclón ya había tenido al lituano Tautvydas Lydeka. No es la primera vez que el club abre la puerta al Viejo Continente. Y Nekic llega a Lanús como la apuesta fuerte de un equipo que completó rápido sus cupos extranjeros, algo que siempre genera ruido en el mercado.
La pregunta del millón, la que se hace el hincha en el bar con el cortado a las seis: ¿cuánto pueden cambiarle la cara a sus equipos? Mi lectura es que los cuatro llegan a competir, no a hacer experiencia. Helmanis y Maricevic tienen porte de titulares; Nekic llega con la presión de ser una de las apuestas delGranate; Grytsak sabe dónde está parado y eso, en una liga larga y viajera, vale oro.
El próximo rival y la hora
La temporada ya largó y el calendario sigue apretado. Boca, Lanús, San Lorenzo e Independiente de Oliva tienen compromisos en los próximos días para empezar a mostrar si los euros del este rinden en pesos argentinos. Habrá que mirar la planilla y, sobre todo, los rebotes.
