Rybakina, la número uno que se cocinó a fuego lento en Nueva York
La kazaja remontó ante Zheng, se metió por primera vez en semifinales del US Open y desde el 14 de septiembre manda en el ranking WTA. Dejó a Sabalenka sin el trono después de 107 semanas.
Señores, saquen el pasacalles. Elena Rybakina llegó a la cima del tenis mundial, pero no se la regalaron: tuvo que sudar la camiseta frente a Qinwen Zheng, empezar perdiendo y darlo vuelta con esa tranquilidad que tienen los grandes cuando huelen la gloria.
El partido en la Arthur Ashe tenía trampa. La china se llevó el primero por 6-3 y por un rato pareció que la historia iba a ser otra. Pero Rybakina acomodó las piezas, mejoró el saque y le pasó por encima en el segundo parcial con un inapelable 6-1. La cosa se decidió en el tercero, con el marcador 4-4: ahí la kazaja quebró, sacó para cerrar y selló el 6-4 definitivo en 2 horas y 15 minutos de juego. Un quiebre en el momento justo, de esos que a uno le reconcilian con el deporte.
El uno del mundo ya tiene dueña
Con el triunfo, Rybakina aseguró matemáticamente el primer puesto del ranking WTA desde el lunes 14 de septiembre. Además, escribió su nombre con mayúsculas: es la trigésima jugadora en llegar al número uno en la era moderna y la primera, sumando hombres y mujeres, que pone a Kazajistán en lo más alto del tenis. Para encontrar la anterior kazaja en el ranking habría que buscar bastante, porque no la hay.
La salida de Aryna Sabalenka del trono cierra un ciclo de 107 semanas seguidas en la cima. La bielorrusa sigue en carrera en Nueva York y va por su tercer título consecutivo en Flushing Meadows, pero ya sabe que, gane o pierda, no volverá a ser la número uno esta temporada.
- Campeona de Wimbledon 2022 y del Abierto de Australia 2026.
- Primera semifinal suya en el US Open, un torneo que se le había resistido.
- 30ª jugadora de la historia en alcanzar el liderazgo de la WTA.
- A los 27 años, llega a la cima cuando muchos ya la habían bajado del récord.
Lo que viene y lo que ya pasó
En semifinales, Rybakina espera por la ganadora del cruce entre Mirra Andreeva y Coco Gauff, programado para esta noche. Del otro lado del cuadro, Sabalenka chocará con Jessica Pegula el jueves 10 de septiembre. El que avive no levanta, dice el viejo dicho de las tribunas (el que se descuida pierde la oportunidad).
En el cuadro masculino, Ben Shelton dejó en el camino al campeón defensor Carlos Alcaraz en cinco sets (6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6) y selló el final más tardío en la historia del US Open: 3.33 de la madrugada. Ahora va contra Frances Tiafoe y, de yapa, le aseguró a Estados Unidos al menos un finalista.
Próximo rival de Rybakina: la ganadora de Andreeva-Gauff, en la madrugada del miércoles 10 de septiembre (hora argentina).
