Una palabra chica, un mundo grande: la historia del título más raro del anime

Ichigo, mi amor, ichigo, mi amor, yo te prometo que esta noche no te voy a dejar de querer. Arrancamos con la de siempre, la del Potro Rodrigo, porque cuando uno se mete a hablar de títulos raros del anime siempre le pasa lo mismo: termina cantando. Y mirá qué casualidad, justamente hoy le toca el turno al más raro de todos, al que muchos fans pronuncian sin entender bien por qué. Te lo cuento con lujo de detalle, como si estuviéramos tomando una cerveza en la puerta del baile.

El nombre es Bleach, la serie de Tite Kubo, esa misma que durante años fue una de las tres patas del famoso Big Three, ese triunvirato sagrado que compartía cartel con One Piece y Naruto. Pero mientras el de Eiichiro Oda nombra directamente el tesoro que persigue Monkey D. Luffy, y el de Masashi Kishimoto lleva el apodo del protagonista, Bleach no dice absolutamente nada del personaje principal ni de la historia. Ichigo Kurosaki, el héroe, tiene pelo naranja, no tiene nada que ver con lejía ni con limpieza. Y sin embargo el manga entero se llama así. ¿Cómo se explica esto? Te lo desgrano, que vale la pena.

La cocina del título: de la idea descartada al acierto

Kubo lo pensó bastante antes de decidirse. Primero fue Black, por los uniformes negros que visten los Shinigami, esos que traducimos como dioses de la muerte y que son el alma de toda la historia. Pero al mangaka le pareció demasiado simple, así que lo mandó al cajón. Después probó con White, blanco, pensando en las chaquetas blancas de los capitanes del Gotei 13 y también en los uniformes que usan los dos grandes enemigos posteriores, los Arrancar y los Quincy. Tampoco lo convenció. Le faltaba algo, le sobraba simpleza.

Hasta que llegó la palabra definitiva. "Si pones lejía, la gente lo puede asociar con el color blanco. Así es como llegamos a Bleach", dijo Kubo en una entrevista con la revista Anime Insider en 2008. La lógica está buenísima: la lejía en inglés se llama bleach, es blanca, y la idea de blanquear, de limpiar, de purificar, encaja como anillo al dedo con la tarea de los Shinigami, que se pasan la serie entera tratando de limpiar almas que están podridas, corruptas, llenas de Hollow.

• Black, el primer descartado: uniforme negro de los Shinigami, le pareció plano.
• White, el segundo intento: las chaquetas blancas de los capitanes y los enemigos más importantes, tampoco terminó de cerrarle.
• Bleach, el definitivo: palabra blanca, función purificadora, un guiño posible a Nirvana y al rock que Kubo ama.
• Capas escondidas: el pelo de Ichigo parece decolorado, y la estética del manga vive del contraste entre el blanco y el negro.

Y hay una vuelta de tuerca que me encanta, porque Kubo es fan declarado de Radiohead y de Bad Religion, se la pasa tirando referencias al rock anglosajón. Bleach también fue el álbum debut de Nirvana, editado en 1989, donde Kurt Cobain usaba la palabra lejía para hablar de desinfectar en plena campaña contra el SIDA. Kubo nunca confirmó que se haya inspirado en el disco, pero los que lo conocen dicen que el guiño está ahí, escondido, como tantas cosas en su obra. A mí me cierra, y a vos seguramente también.

Así que ya sabés: detrás de una palabra tan rara como Bleach hay un razonamiento largo, varias ideas tiradas a la basura y una elección final que junta color, purificación, estética visual y un probable guiño a la música que Kubo escucha mientras dibuja. Es uno de los títulos más insólitos del anime, sí, pero también de los más pensados. Si te cruzaste alguna vez con alguien que te preguntó por qué se llama así y no supiste qué contestar, ya tenés la respuesta completa para darle. El sábado, si vas a bailar, te lo recomiendo igual: pedí el tema del Potro, que nunca falla.